The North Indian political rhetoric often speaks of “National Solidarity” and the need for the “developed” regions to support the “developing” ones. The “Hard Talk” for the North is this: for the South, this is not solidarity; it is a systematic drainage of our wealth. The Return on Investment (ROI) for the South Indian taxpayer is a fiscal nightmare. For every one rupee that Tamil Nadu or Karnataka gives to the central tax pool, we receive back barely 25 to 40 paisa.

This is the feedback the North needs to internalize: the South is the engine that keeps the Indian Union afloat. Our industrial efficiency, our high tax compliance, and our economic productivity are being used to subsidize the fiscal mismanagement and population explosion of the North. While the South has invested in human capital, education, and infrastructure, the North has often squandered its resources on populist schemes and administrative bloat. We are being punished for our success.

The North must recognize that this parasitic relationship is unsustainable. We are not “ATM machines” for the Hindi-heartland. The current system of fiscal transfers, governed by the Finance Commission, increasingly penalizes the South for achieving the very development goals that the Union sets for the entire country. When you achieve 100% literacy and control your population, your reward from Delhi is a cut in your share of the national budget. This is not “Federalism”; it is a “Penalty for Excellence.” The South’s economic sovereignty is being eroded by a fiscal logic that rewards failure and punishes progress. It is time for a new fiscal contract that respects the contribution of the South.

उत्तर भारतीय राजनीतिक बयानबाजी अक्सर “राष्ट्रीय एकजुटता” और “विकसित” क्षेत्रों द्वारा “विकासशील” क्षेत्रों का समर्थन करने की आवश्यकता की बात करती है। उत्तर के लिए ‘स्पष्ट संवाद’ यह है: दक्षिण के लिए, यह एकजुटता नहीं है; यह हमारे धन की एक व्यवस्थित निकासी है। दक्षिण भारतीय करदाता के लिए ‘निवेश पर प्रतिफल’ (ROI) एक राजकोषीय दुःस्वप्न (fiscal nightmare) है। तमिलनाडु या कर्नाटक केंद्रीय कर पूल को दिए गए प्रत्येक एक रुपये के लिए, हमें मुश्किल से 25 से 40 पैसे वापस मिलते हैं।

यह वह ‘फीडबैक’ है जिसे उत्तर को आत्मसात करने की आवश्यकता है: दक्षिण वह इंजन है जो भारतीय संघ को बचाए रखता है। हमारी औद्योगिक दक्षता, हमारा उच्च कर अनुपालन, और हमारी आर्थिक उत्पादकता का उपयोग उत्तर के राजकोषीय कुप्रबंधन और जनसंख्या विस्फोट को सब्सिडी देने के लिए किया जा रहा है। जबकि दक्षिण ने मानव पूंजी, शिक्षा और बुनियादी ढांचे में निवेश किया है, उत्तर ने अक्सर अपने संसाधनों को लोकलुभावन योजनाओं और प्रशासनिक फुलाव (bloat) पर बर्बाद किया है। हमें हमारी सफलता के लिए दंडित किया जा रहा है।

उत्तर को यह पहचानना चाहिए कि यह परजीवी संबंध (parasitic relationship) लंबे समय तक नहीं चल सकता। हम हिंदी-हृदयभूमि के लिए “एटीएम मशीन” नहीं हैं। वित्त आयोग द्वारा शासित राजकोषीय हस्तांतरण की वर्तमान प्रणाली, उन विकास लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए दक्षिण को तेजी से दंडित करती है जो संघ पूरे देश के लिए निर्धारित करता है। जब आप 100% साक्षरता प्राप्त करते हैं और अपनी जनसंख्या को नियंत्रित करते हैं, तो दिल्ली से आपका इनाम राष्ट्रीय बजट में आपके हिस्से में कटौती होती है। यह “संघवाद” नहीं है; यह “उत्कृष्टता के लिए जुर्माना” है। दक्षिण की आर्थिक संप्रभुता एक ऐसे राजकोषीय तर्क से कम हो रही है जो विफलता को पुरस्कृत करता है और प्रगति को दंडित करता है। अब एक नए राजकोषीय अनुबंध का समय है जो दक्षिण के योगदान का सम्मान करे।

उत्तर भारतीय राजकीय भाष्य अनेकदा “राष्ट्रीय एकता” आणि “विकसित” प्रदेशांनी “विकसनशील” प्रदेशांना मदत करण्याच्या गरजेवर भर देते। उत्तर भारतासाठी हा ‘खडा संवाद’ आहे: दक्षिण भारतासाठी ही कोणतीही एकता नाही; तर ही आमच्या संपत्तीची पद्धतशीर लूट आहे। दक्षिण भारतीय करदात्यासाठी ‘गुंतवणुकीवरील परतावा’ (ROI) ही एक आर्थिक आपत्ती आहे। तमिळनाडू किंवा कर्नाटक यांसारखी राज्ये जेव्हा केंद्राच्या तिजोरीरीत १ रुपया जमा करतात, तेव्हा त्यांना बदल्यात केवळ २५ ते ४० पैसे परत मिळतात।

उत्तरेने हे वास्तव लक्षात घेतले पाहिजे की: दक्षिण भारत हे ते इंजिन आहे जे भारतीय संघराज्याला ओढत आहे। आमची औद्योगिक कार्यक्षमता, आमची कर भरण्याची शिस्त आणि आमची आर्थिक उत्पादकता यांचा वापर उत्तर भारताच्या चुकीच्या आर्थिक नियोजनासाठी आणि तिथल्या लोकसंख्या विस्फोटाला खतपाणी घालण्यासाठी केला जात आहे। दक्षिण भारताने मानवी भांडवल, शिक्षण आणि पायाभूत सुविधांवर भर दिला, तर उत्तर भारताने आपली संसाधने अनेकदा फुकटच्या घोषणा आणि प्रशासकीय ढिसाळपणावर वाया घालवली। आज आम्हाला आमच्या यशाची शिक्षा दिली जात आहे।

उत्तरेने हे ओळखले पाहिजे की हे “परजीवी” (Parasitic) नाते दीर्घकाळ टिकू शकत नाही। आम्ही हिंदी पट्ट्यासाठी “एटीएम मशीन” नाही आहोत। वित्त आयोगाद्वारे (Finance Commission) राबवली जाणारी सध्याची कर वाटप पद्धत दक्षिण भारताने मिळवलेल्या प्रगतीबद्दलच त्यांना दंड आकारत आहे। जेव्हा तुम्ही १००% साक्षरता मिळवता आणि लोकसंख्या नियंत्रित करता, तेव्हा दिल्लीकडून तुम्हाला बक्षीस म्हणून तुमच्या वाट्याच्या निधीत कपात मिळते। हे “संघराज्य” नाही; तर हा “उत्कृष्टतेसाठी आकारलेला दंड” आहे। दक्षिण भारताची आर्थिक स्वायत्तता अशा तर्काने संपवली जात आहे जो अपयशाचा गौरव करतो आणि प्रगतीला शिक्षा देतो। आता दक्षिण भारताच्या योगदानाचा सन्मान करणाऱ्या एका नवीन आर्थिक कराराची गरज आहे।