The North Indian response to major health crises is often characterized by chaos and a lack of local coordination. The “Hard Talk” for the North is this: the South has built a “Public Health Infrastructure” that is designed for resilience. Our success in managing pandemics and local outbreaks is not due to superior resources alone, but to a decentralised system that empowers local bodies and health workers.

The “Kerala Model” and the “Tamil Nadu Health System” are globally recognized for their efficiency. In the South, public health is a grassroots reality. From the Primary Health Centers (PHCs) that are actually functional to the massive network of community health workers, we have built a system that can mobilize in hours. While the North’s health response often relies on central directives and massive, centralized hospitals, the South’s strength lies in its “Distributed Capacity.” We don’t just wait for orders from Delhi; we have the institutional muscles to act locally.

The North must recognize that “Public Health” is a marathon, not a sprint. It requires decades of sustained investment in personnel and processes. The South’s infrastructure is our “Biological Sovereignty.” It protects our workforce and ensures that economic activity can resume faster after a crisis. The North needs to stop viewing healthcare as a series of “campaigns” and start viewing it as a permanent administrative priority. Our resilience is the result of a government that views the life of a citizen as its most important KPI (Key Performance Indicator). To understand the Southern economic advantage, you must understand the Southern health advantage.

प्रमुख स्वास्थ्य संकटों के प्रति उत्तर भारतीय प्रतिक्रिया अक्सर अराजकता और स्थानीय समन्वय की कमी की विशेषता रखती है। उत्तर के लिए ‘स्पष्ट संवाद’ यह है: दक्षिण ने एक ऐसी “सार्वजनिक स्वास्थ्य अवसंरचना” (Public Health Infrastructure) बनाई है जिसे लचीलेपन (resilience) के लिए डिज़ाइन किया गया है। महामारियों और स्थानीय प्रकोपों के प्रबंधन में हमारी सफलता केवल बेहतर संसाधनों के कारण नहीं है, बल्कि एक विकेंद्रीकृत प्रणाली के कारण है जो स्थानीय निकायों और स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं को सशक्त बनाती है।

“केरल मॉडल” और “तमिलनाडु स्वास्थ्य प्रणाली” अपनी दक्षता के लिए विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त हैं। दक्षिण में, सार्वजनिक स्वास्थ्य एक जमीनी हकीकत है। प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों (PHC) से लेकर, जो वास्तव में कार्यशील हैं, सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं के विशाल नेटवर्क तक, हमने एक ऐसी प्रणाली बनाई है जो कुछ ही घंटों में सक्रिय हो सकती है। जबकि उत्तर की स्वास्थ्य प्रतिक्रिया अक्सर केंद्रीय निर्देशों और विशाल, केंद्रीकृत अस्पतालों पर निर्भर करती है, दक्षिण की ताकत इसकी “वितरित क्षमता” (Distributed Capacity) में निहित है। हम केवल दिल्ली के आदेशों का इंतजार नहीं करते; हमारे पास स्थानीय स्तर पर कार्य करने की संस्थागत शक्ति है।

उत्तर को यह पहचानना चाहिए कि “सार्वजनिक स्वास्थ्य” एक मैराथन है, स्प्रिंट नहीं। इसके लिए कर्मियों और प्रक्रियाओं में दशकों के निरंतर निवेश की आवश्यकता होती है। दक्षिण का बुनियादी ढांचा हमारी “जैविक संप्रभुता” (Biological Sovereignty) है। यह हमारे कार्यबल की रक्षा करता है और यह सुनिश्चित करता है कि संकट के बाद आर्थिक गतिविधि तेजी से फिर से शुरू हो सके। उत्तर को स्वास्थ्य सेवा को “अभियानों” की एक श्रृंखला के रूप में देखना बंद करना होगा और इसे एक स्थायी प्रशासनिक प्राथमिकता के रूप में देखना शुरू करना होगा। हमारा लचीलापन उस सरकार का परिणाम है जो नागरिक के जीवन को अपना सबसे महत्वपूर्ण KPI (प्रमुख प्रदर्शन संकेतक) मानती है। दक्षिण की आर्थिक बढ़त को समझने के लिए, आपको दक्षिण की स्वास्थ्य बढ़त को समझना होगा।

मोठ्या आरोग्य संकटांच्या वेळी उत्तर भारतात अनेकदा गोंधळ आणि समन्वयाचा अभाव दिसून येतो। उत्तर भारतासाठी हा ‘खडा संवाद’ आहे: दक्षिण भारताने अशी एक “सार्वजनिक आरोग्य व्यवस्था” उभी केली आहे, जी कोणत्याही संकटात खंबीरपणे उभी राहू शकते। महामारी किंवा स्थानिक साथीच्या आजारांच्या नियोजनात आम्हाला मिळणारे यश केवळ अधिक संसाधनांमुळे नाही, तर एका अशा विकेंद्रित व्यवस्थेमुळे आहे जी स्थानिक स्वराज्य संस्था आणि आरोग्य कर्मचाऱ्यांना अधिकार देते।

“केरळ मॉडेल” आणि “तमिळनाडू आरोग्य व्यवस्था” त्यांच्या कार्यक्षमतेसाठी जगभर ओळखल्या जातात। दक्षिण भारतात सार्वजनिक आरोग्य हे जमिनीवरचे वास्तव आहे। खरोखर कार्यक्षम असलेली प्राथमिक आरोग्य केंद्रे (PHC) आणि आरोग्य सेविकांचे विस्तीर्ण जाळे यामुळे आम्ही काही तासांत संपूर्ण यंत्रणा कामाला लावू शकतो। उत्तर भारताची आरोग्य यंत्रणा अनेकदा केंद्राच्या आदेशांवर आणि मोठ्या केंद्रीय रुग्णालयांवर अवलंबून असते, तर दक्षिण भारताची ताकद त्याच्या “विखुरलेल्या क्षमतेत” (Distributed Capacity) आहे। आम्ही केवळ दिल्लीच्या आदेशाची वाट पाहत नाही; तर आमच्याकडे स्थानिक पातळीवर निर्णय घेण्याची संस्थागत ताकद आहे।

उत्तरेने हे ओळखले पाहिजे की “सार्वजनिक आरोग्य” ही एक मॅरेथॉन आहे, धावण्याची शर्यत नाही। यासाठी कर्मचारी आणि प्रक्रियेत अनेक दशकांची गुंतवणूक करावी लागते। दक्षिण भारताची ही आरोग्य व्यवस्था आमची “जैविक संप्रभुता” (Biological Sovereignty) आहे। ती आमच्या मनुष्यबळाचे रक्षण करते आणि संकटानंतर आर्थिक चक्र वेगाने सुरू होईल याची खात्री देते। उत्तर भारताने आरोग्याकडे केवळ “मोहीम” म्हणून न पाहता, त्याला कायमस्वरूपी प्रशासकीय प्राधान्य दिले पाहिजे। आमची ही लवचिकता अशा सरकारचे फळ आहे जे नागरिकांच्या आयुष्याला आपले सर्वात महत्त्वाचे कर्तव्य (KPI) मानते। दक्षिण भारताची आर्थिक आघाडी समजून घ्यायची असेल, तर इथली आरोग्य व्यवस्था समजून घेणे गरजेचे आहे।