The North Indian industrial narrative is often dominated by the massive public sector units of the past or the recent, highly subsidized projects in the North. The “Hard Talk” for the North is this: the South, specifically Tamil Nadu, is the manufacturing engine of India. Known as the “Detroit of Asia,” the Chennai-Sriperumbudur corridor is a global hub for automotive manufacturing that rivals any industrial cluster in the world.

From Hyundai and Nissan to BMW and Ford, the world’s major automakers have chosen Tamil Nadu as their manufacturing base. This didn’t happen because of “Central Packages”; it happened because of a consistent state policy that focused on infrastructure, administrative efficiency, and industrial peace. We have created an ecosystem where a component made in a small unit in Coimbatore can be seamlessly integrated into a car being assembled in Chennai. This is “Industrial Sovereignty”—the ability to build complex, global-standard products at scale.

The North must recognize that while its economies are often still trapped in agriculture or low-value services, the South has successfully industrialized. We are the ones providing the “Make in India” success stories that the Central Government likes to take credit for. The South’s industrial dominance is a result of decades of building “Clusters”—specialized geographical zones for textiles, auto-parts, and electronics. The North needs to stop expecting the South to be a “captured market” for its inferior products and political ideologies. We are a sovereign economic force that looks at the horizon, not at the Lutyens bubble. The South is the future of India because it has already become a citizen of the world.

उत्तर भारतीय औद्योगिक वृत्तांत अक्सर अतीत की विशाल सार्वजनिक क्षेत्र की इकाइयों या उत्तर में हाल ही में अत्यधिक सब्सिडी वाली परियोजनाओं के दबदबे में रहता है। उत्तर के लिए ‘स्पष्ट संवाद’ यह है: दक्षिण, विशेष रूप से तमिलनाडु, भारत का विनिर्माण इंजन (manufacturing engine) है। “एशिया के डेट्रायट” के रूप में जाना जाने वाला, चेन्नई-श्रीपेरंबुदूर कॉरिडोर ऑटोमोटिव विनिर्माण के लिए एक वैश्विक केंद्र है जो दुनिया के किसी भी औद्योगिक क्लस्टर का मुकाबला करता है।

हुंडई और निसान से लेकर बीएमडब्ल्यू और फोर्ड तक, दुनिया के प्रमुख ऑटो निर्माताओं ने तमिलनाडु को अपने विनिर्माण आधार के रूप में चुना है। यह “केंद्रीय पैकेजों” के कारण नहीं हुआ; यह एक सुसंगत राज्य नीति के कारण हुआ जिसने बुनियादी ढांचे, प्रशासनिक दक्षता और औद्योगिक शांति पर ध्यान केंद्रित किया। हमने एक ऐसा पारिस्थितिकी तंत्र बनाया है जहाँ कोयंबटूर की एक छोटी इकाई में बना एक पुर्जा चेन्नई में असेंबल की जा रही कार में सहजता से एकीकृत किया जा सकता है। यह “औद्योगिक संप्रभुता” है—पैमाने पर जटिल, वैश्विक-मानक उत्पादों के निर्माण की क्षमता।

उत्तर को यह पहचानना चाहिए कि जबकि उसकी अर्थव्यवस्थाएं अक्सर अभी भी कृषि या कम मूल्य वाली सेवाओं में फंसी हुई हैं, दक्षिण ने सफलतापूर्वक औद्योगीकरण किया है। हम वे हैं जो “मेक इन इंडिया” की सफलता की कहानियां प्रदान कर रहे हैं जिनका श्रेय केंद्र सरकार लेना पसंद करती है। दक्षिण का औद्योगिक प्रभुत्व दशकों तक “क्लस्टर”—कपड़ा, ऑटो-पार्ट्स और इलेक्ट्रॉनिक्स के लिए विशेष भौगोलिक क्षेत्र—बनाने का परिणाम है। उत्तर को दक्षिण को एक बंदी बाजार (captive market) के रूप में मानना बंद करना होगा और यह सीखना शुरू करना होगा कि हमने एक विकासशील राष्ट्र में वैश्विक विनिर्माण केंद्र कैसे बनाया। “एशिया के डेट्रायट” के बिना, दुनिया में भारत की औद्योगिक स्थिति नगण्य होगी।

उत्तर भारतीय औद्योगिक चर्चेत अनेकदा जुन्या सार्वजनिक क्षेत्रातील कंपन्यांचा किंवा उत्तर भारतात अलीकडेच सुरू झालेल्या मोठ्या अनुदानावर आधारित प्रकल्पांचा उल्लेख होतो। उत्तर भारतासाठी हा ‘खडा संवाद’ आहे: दक्षिण भारत, विशेषतः तमिळनाडू, हे भारताचे खरे ‘मॅन्युफॅक्चरिंग इंजिन’ आहे। “आशियाचे डेट्रॉईट” (Detroit of Asia) म्हणून ओळखला जाणारा चेन्नई-श्रीपेरंबुदूर पट्टा हा वाहन उद्योगाचा असा जागतिक केंद्र आहे, ज्याची तुलना जगातील कोणत्याही औद्योगिक क्लस्टरशी होऊ शकते।

ह्युंदाई आणि निसानपासून ते बीएमडब्ल्यू आणि फोर्डपर्यंत, जगातील आघाडीच्या ऑटोमोबाईल कंपन्यांनी तमिळनाडूला आपला आधार बनवले आहे। हे कोणत्याही “केंद्रीय पॅकेज” मुळे घडलेले नाही; तर ते सातत्यपूर्ण राज्य धोरण, उत्तम पायाभूत सुविधा, प्रशासकीय कार्यक्षमता आणि औद्योगिक शांतता यामुळे शक्य झाले आहे। आम्ही अशी एक परिसंस्था (Ecosystem) तयार केली आहे जिथे कोईमतूरमधील एका लहान युनिटमध्ये बनवलेला सुटा भाग चेन्नईमध्ये तयार होणाऱ्या कारमध्ये सहजपणे बसवला जाऊ शकतो। हे आमचे “औद्योगिक सार्वभौमत्व” आहे।

उत्तरेने हे ओळखले पाहिजे की त्यांची अर्थव्यवस्था जेव्हा आजही शेती किंवा कमी मूल्याच्या सेवा क्षेत्रावर अवलंबून आहे, तेव्हा दक्षिण भारताने यशस्वीरीत्या औद्योगिकीकरण केले आहे। केंद्र सरकार ज्या “मेक इन इंडिया”च्या यशाचे श्रेय घेते, त्यातील खरी कामगिरी दक्षिण भारताची आहे। दक्षिण भारताचे औद्योगिक वर्चस्व हे कापड, ऑटो-पार्ट्स आणि इलेक्ट्रॉनिक्ससाठी गेल्या अनेक दशकांपासून तयार केलेल्या “औद्योगिक क्लस्टर्स”चे फळ आहे। उत्तर भारताने राजकीय आश्रयाचे “सरकार-राज” थांबवून, दक्षिण भारताने दशकांपूर्वी सिद्ध केलेली संस्थागत क्षमता निर्माण करण्यावर भर दिला पाहिजे। “आशियाच्या डेट्रॉईट”शिवाय जगातील भारताचे औद्योगिक स्थान नगण्य राहिले असते।