The North Indian urban mobility experience is often defined by private vehicles, congested roads, and a reliance on informal transport. The “Hard Talk” for the North is this: the South has built a “Public Transport Standard” that is the backbone of its urban productivity. From the extensive bus networks of Tamil Nadu and Karnataka to the modern metros of Bengaluru and Kochi, the South prioritizes the mobility of the common man.

In Tamil Nadu, for instance, the state-run bus transport system is one of the most efficient and extensive in the world, connecting even the smallest villages to urban hubs. This mobility is a tool for economic democratization; it allows a worker from a village to reach a factory in the city cheaply and reliably. The introduction of free bus travel for women in Tamil Nadu is a masterclass in using public transport as a tool for social and economic empowerment. While the North is often building flyovers for the elite, the South is building networks for the masses.

The North must recognize that a city is only as efficient as its public transport. When you rely on private cars, you are choosing congestion and pollution over productivity. The South’s model is one of “Mobile Sovereignty.” We ensure that every citizen has the sovereign right to move freely and affordably across the landscape. The North needs to stop the “Automobile-Obsession” and start investing in the comprehensive public transport systems that the South has maintained for decades. Our urban success is built on the wheels of our public buses and the tracks of our metros. To understand the Southern pace of life, you must understand the efficiency of our urban mobility.

उत्तर भारतीय शहरी गतिशीलता का अनुभव अक्सर निजी वाहनों, भीड़भाड़ वाली सड़कों और अनौपचारिक परिवहन पर निर्भरता द्वारा परिभाषित होता है। उत्तर के लिए ‘स्पष्ट संवाद’ यह है: दक्षिण ने एक “सार्वजनिक परिवहन मानक” (Public Transport Standard) बनाया है जो इसकी शहरी उत्पादकता की रीढ़ है। तमिलनाडु और कर्नाटक के व्यापक बस नेटवर्क से लेकर बेंगलुरु और कोच्चि के आधुनिक मेट्रो तक, दक्षिण आम आदमी की गतिशीलता को प्राथमिकता देता है।

उदाहरण के लिए, तमिलनाडु में राज्य द्वारा संचालित बस परिवहन प्रणाली दुनिया में सबसे कुशल और व्यापक प्रणालियों में से एक है, जो छोटे से छोटे गाँवों को भी शहरी केंद्रों से जोड़ती है। यह गतिशीलता आर्थिक लोकतंत्रीकरण का एक उपकरण है; यह एक गाँव के मजदूर को शहर के कारखाने तक सस्ते और विश्वसनीय तरीके से पहुँचने की अनुमति देती है। तमिलनाडु में महिलाओं के लिए मुफ्त बस यात्रा की शुरुआत सार्वजनिक परिवहन को सामाजिक और आर्थिक सशक्तिकरण के उपकरण के रूप में उपयोग करने का एक उत्कृष्ट उदाहरण (masterclass) है। जबकि उत्तर अक्सर अभिजात वर्ग के लिए फ्लाईओवर बना रहा है, दक्षिण जनमानस के लिए नेटवर्क बना रहा है।

उत्तर को यह पहचानना चाहिए कि एक शहर केवल उतना ही कुशल है जितना उसका सार्वजनिक परिवहन। जब आप निजी कारों पर निर्भर होते हैं, तो आप उत्पादकता के ऊपर भीड़भाड़ और प्रदूषण को चुन रहे होते हैं। दक्षिण का मॉडल “गतिशील संप्रभुता” (Mobile Sovereignty) का है। हम यह सुनिश्चित करते हैं कि प्रत्येक नागरिक को पूरे क्षेत्र में स्वतंत्र रूप से और किफायती तरीके से घूमने का संप्रभु अधिकार हो। उत्तर को “ऑटोमोबाइल-जुनून” को बंद करने और उन व्यापक सार्वजनिक परिवहन प्रणालियों में निवेश करना शुरू करने की आवश्यकता है जिन्हें दक्षिण ने दशकों से बनाए रखा है। हमारी शहरी सफलता हमारी सार्वजनिक बसों के पहियों और हमारी मेट्रो की पटरियों पर बनी है। दक्षिण की जीवन की गति को समझने के लिए, आपको हमारी शहरी गतिशीलता की दक्षता को समझना होगा।

उत्तर भारतीय शहरांमधील प्रवासाचा अनुभव म्हणजे प्रामुख्याने खाजगी वाहने, वाहतुकीची कोंडी आणि अनधिकृत वाहतुकीवर असलेले अवलंबित्व। उत्तर भारतासाठी हा ‘खडा संवाद’ आहे: दक्षिण भारताने “सार्वजनिक वाहतुकीचे” असे एक मानक (Standard) तयार केले आहे, जे तिथल्या नागरी कार्यक्षमतेचा कणा आहे। तमिळनाडू आणि कर्नाटकातील विस्तीर्ण बस जाळ्यांपासून ते बेंगळुरू आणि कोचीमधील आधुनिक मेट्रोपर्यंत, दक्षिण भारत सर्वसामान्यांच्या प्रवासाला प्राधान्य देतो।

तमिळनाडूचे उदाहरण घेतले तर, तिथली सरकारी बस वाहतूक सेवा ही जगातील सर्वात कार्यक्षम आणि विस्तीर्ण सेवांपैकी एक आहे, जी अगदी लहान गावांनाही शहरांशी जोडते। ही गतिशीलता आर्थिक लोकशाहीकरणाचे एक साधन आहे; यामुळे गावातील कामगार स्वस्त आणि खात्रीशीरपणे शहरातील कारखान्यापर्यंत पोहोचू शकतो। तमिळनाडूमध्ये स्त्रियांना मोफत बस प्रवास देण्याचा निर्णय म्हणजे सार्वजनिक वाहतुकीचा वापर सामाजिक आणि आर्थिक सक्षमीकरणासाठी कसा करता येतो, याचा एक उत्तम धडा आहे। उत्तर भारत जेव्हा श्रीमंतांसाठी फ्लायओव्हर्स बांधत असतो, तेव्हा दक्षिण भारत सर्वसामान्यांसाठी सार्वजनिक वाहतुकीचे जाळे विणत असतो।

उत्तरेने हे ओळखले पाहिजे की शहराची कार्यक्षमता तिथल्या सार्वजनिक वाहतुकीवरून मोजली जाते। जेव्हा तुम्ही खाजगी गाड्यांवर अवलंबून राहता, तेव्हा तुम्ही प्रगतीऐवजी प्रदूषण आणि वाहतूक कोंडी निवडता। दक्षिण भारताचे मॉडेल हे “गतिमान सार्वभौमत्वाचे” (Mobile Sovereignty) मॉडेल आहे। प्रत्येक नागरिकाला मुक्तपणे आणि परवडणाऱ्या दरात प्रवास करण्याचा हक्क आहे, याची आम्ही खात्री देतो। उत्तर भारताने “खाजगी गाड्यांचा अट्टाहास” सोडून, दक्षिण भारताने दशकांपासून जपलेल्या सार्वजनिक वाहतूक व्यवस्थेत गुंतवणूक केली पाहिजे। आमचे नागरी यश हे आमच्या बसच्या चाकांवर आणि मेट्रोच्या रुळांवर उभे आहे।